15 de Enero de 1916 – El Primer Contingente Serbio llega a la Isla de Corfú

El Primer Contingente Serbio llega a la Isla de Corfú

A principios de Diciembre de 1915, el avance conjunto de las fuerzas alemanas, austro-húngaras y búlgaras habían derrotada a las tropas serbias en la llamada Ofensiva de Kosovo. Ante esta situación el anciano Comandante en Jefe, Voivoda Radomir Putnik, renuncio debido a sus problemas de salud, siendo reemplazado por el General Petar Bojović, quien ordenó la retirada en dirección al Mar Adriático hacia el territorio aliado del Reino de Montenegro y el neutral de Albania, donde su hombre fuerte, Essad Toptani Pasha había declarado su simpatías por los aliados.

La retirada se daba por carreteras en mal estado sinuosas y escarpadas, con un clima sumamente difícil, además las tropas debían ayudar a miles de refugiados civiles que carecían de víveres o suministros necesarios. Sin embargo, los serbios tenían la ventaja que sus perseguidores desconocían las traicioneras montañas albanesas, por lo que el avance era sumamente lento.

Hacia mediados de Diciembre todo el territorio serbio estaba ocupado por las Potencias Centrales. Para el día 15, la mayor parte de los exiliados habían alcanzado las llanuras alrededor de Shkodra, Elbasan (Albania) y Podgorica (Montenegro). Ante esta situación, el mando aliado, comenzó a preparar un plan de evacuación, por lo que el día 16, tropas del 16º Cuerpo Italiano del General Settimio Piacentini desembarcaron en Avlona, en la costa albanesa. Para esa misma fecha, el Rey Pedro I, llegaba refugiado al Puerto de Brindisí.

El 20 de Diciembre, las tropas búlgaras tuvieron un altercado con gendarmes griegos en los alrededores de la población de Koritisia en la frontera heleno-albanesa. Esa misma jornada, tropas italianas toman posesión del vital puerto de Durazzo. Para este momento, las tropas y civiles serbios continúan retirándose a través del territorio albanés, sufriendo además de las condiciones climáticas y del terreno, el acoso de tribus albanesas musulmanes incentivadas por agentes de las Potencias Centrales.

El 01 de Enero de 1916, el Rey Pedro I junto a una importante comitiva desembarca en Salónica, principal puerto del neutral Reino de Grecia, ocupada desde Octubre del año pasado por tropas francesas y británicas.

El 05 de Enero, para intentar cortar la línea de retirada serbia, un gran número de tropas austro-húngaras inician la invasión al territorio del Reino de Montenegro, que en los sucesivos días pese a la heroica resistencia, sus tropas deben iniciar la retirada.

Por su parte, luego de varias discusiones entre los mandos, el 11 de Enero, tropas francesas desembarcan y toman posesión de la isla griega de Corfú frente a las costas albanesas, para así poder evacuar a las tropas y civiles serbios, durante los sucesivos días el Gobierno del Primer Ministro Stephanos Skouloudis elevará sendas protestas diplomáticas, sin embargo son totalmente ignoradas.

Finalmente el 15 de Enero de 1916, los primeros contingentes de tropas serbias, junto a varios civiles desembarcan en Corfú, procedente de Albania y son alojados en campamentos armados de apuro por ingenieros franceses ayudados por mano de obra isleña. Pese al agotamiento, y luego de sufrir las inclemencias del tiempo y del terreno, como las escaramuzas de guerrilleros tribales solventados por agentes de las Potencias Centrales, los heroicos civiles y militares de la orgullosa Serbia lograban escapar de la tenaz persecución para tener una nueva oportunidad en el futuro.

Mapa que muestra la retirada serbia a través del territorio albanés.

 

Postal sobre la retirada de las tropas y civiles serbios.

Primeras tropas desembarcando en la Isla de Corfú.

 

6 de Septiembre al 4 de Octubre de 1914 – Batalla de Drina

La batalla de Drina (servio: El na Drini de Bitka) fue una batalla de la Primera Guerra Mundial de combate entre los ejércitos serbios y austrohúngaros en septiembre de 1914. Los austrohúngaros emprendieron una ofensiva significativa sobre el río de Drina en la frontera serbia occidental, dando por resultado varias escaramuzas (la batalla de Mačkov Kamen y la batalla de Gučevo). A principios de octubre, se forzo la retirada, y el ejercito serbio fue reagrupado más adelante para la lucha en la batalla de Kolubara.

Preludio

Soldados serbios durante la batalla

Después de ser derrotada en la batalla del Cer en agosto de 1914, el ejército austrohúngaro se retiró en los alrededores del río de Drina dentro de Bosnia y de Syrmia. Bajo presión por parte de sus aliados, Serbia condujo una ofensiva limitada a través del río Sava en la región austrohúngara de Syrmia. Mientras tanto, la primera división de Timok del segundo ejército serbio sufrió una derrota pesada con alrededor de 6.000 muertes mientras que infligía solamente 2.000.

Con la mayor parte de sus fuerzas en Bosnia, el general Oskar Potiorek decidía que la mejor manera de parar la ofensiva serbia era poner en marcha otra invasión y recordar a sus tropas que debían defender su patria mucho más pequeña.

La ofensiva

El 7 de septiembre trajo un ataque austrohúngaro en el oeste, a través del río Drina, con el quinto ejército en Mačva y el sexto ejército más lejos al sur. El ataque inicial del quinto ejército fue rechazado por el segundo ejército serbio, con 4.000 muertes austrohúngaras, pero el sexto ejército más fuerte sorprendió al tercer ejército serbio y equilibró en territorio serbio. Después algunas unidades del segundo ejército serbio fueron enviados para alentar el tercero, pero el quinto ejército austrohúngaro también fue llevado para establecer la cabecera y atacar de nuevo. En aquel momento, el mariscal de campo Radomir Putnik retiró al primer ejército de Syrmia (contra oposición popular) y lo utilizó para llevar a cabo un contraataque feroz contra el sexto ejército que fue inicialmente bien, pero finalmente se atascó en una lucha sangrienta de cuatro días en la montaña de Jagodnja llamada Mačkov Kamen, en el cual ambos lados sufrieron pérdidas horrendas en ataques frontales y contraataques sucesivos. Dos divisiones serbias perdieron a alrededor 11.000 hombres, y las pérdidas austrohúngaras eran probablemente comparables.

El mariscal de campo Putnik pidió un reagrupamiento en las colinas circundantes y el frente se estableció en un mes y medio de la guerra de fosos, que era altamente desfavorable a los serbios, que tenian artillería pesada en gran parte obsoleta, tenía acción corta de munición, producción limitada obuses (tenían una sola fábrica que producía alrededor de 100 obuses diarios) también disponían de un calzado inapropiado para la guerra, puesto que la gran mayoría de infantería llevó los opanaks tradicionales, mientras que los austrohúngaros tenían botas de cuero. La mayor parte del material de  guerra fue suministrado por los aliados, que era escaso incluso para ellos mismos. En una situación semejante, la artillería serbia llegó a ser rápidamente silenciada, mientras que los austrohúngaros aumentaron constantemente su fuego. Las muertes diarias de los serbios alcanzaron los 100 soldados.

Durante las primeras semanas de la guerra de foso, el ejército serbio de Užice (una división consolidada) y el ejército montenegrino de Sanjak condujeron una ofensiva abortiva en Bosnia.

Batalla de Drina
Parte de la campaña Serbia (Primera Guerra Mundial)
Monumento a los caidos en el sitio de la batalla
Fecha Del 6 de septiembre al 4 de octubre de 1914 Ubicación Rio Drina, frontera serbia Resultado Los serbios conducen la acción ofensiva limitada, austriacos establecen las cabezas de puente
Beligerancias
Austria-Hungría	Serbia  Montenegro
Comandantes y líderes
Oskar Potiorek Liborius Ritter von Frank	Stepa Stepanović Ć Šturm de Pavle Juriši
Fuerza
	Elementos de los segundos y terceros ejércitos servios
Muertes y pérdidas
aproximadamente 17.000 muertos y heridos	aproximadamente 18.500 muertos y heridos